TAG Heuer et Oracle Red Bull Racing
une montre spéciale pour marquer les dix ans de partenariat en F1
Pour fêter une décennie de partenariat avec Oracle Red Bull Racing, TAG Heuer lance la montre Formula 1 Solargraph. L’occasion de refaire le film avec Laurent Mekies, le CEO et Team Principal de l’écurie de Milton Keynes.
En 2016, l’horloger suisse TAG Heuer et l’écurie de Formule 1 Red Bull signaient un partenariat qui fera date : non seulement la marque de La Chaux-de-Fonds devenait le chronométreur de l’écurie anglo-autrichienne, mais la monoplace de cette saison-là, la Red Bull RB12 conçue par le génial ingénieur Adrian Newey, voyait un certain Max Verstappen devenir le plus jeune pilote de l’histoire de la F1 à gagner un Grand Prix à l’âge de 18 ans… lors de sa toute première course avec le team Red Bull !
Dix ans ont passé. Les 73 victoires de Verstappen ont toutes été signées sous l’ère TAG Heuer, auxquelles s’ajoutent celles de ses équipiers : 82 succès au total, quatre titres pilotes consécutifs (2021 à 2024) et deux titres constructeurs (2022 et 2023), dont une saison 2023 quasi indécente totalisant 21 victoires en 22 courses.
Une équipe de Formule 1 est pensée avec un seul objectif : gagner. Et on se rend compte que ce que fait TAG Heuer, c’est exactement la même chose.
Le paddock version LVMH
Entretemps, TAG Heuer a encore renforcé sa présence en Formule 1. Depuis 2025, dans le cadre de l’accord décennal entre LVMH et la F1, la marque est redevenue chronométreur officiel du championnat, un rôle qu’elle avait déjà tenu de 1992 à 2003. Elle a aussi été le tout premier partenaire titre de l’histoire du Grand Prix de Monaco en 2025, avant de baptiser cette année le nouveau Grand Prix d’Espagne à Madrid, en attendant Silverstone en 2027. L’horloger suisse cumule ainsi les casquettes de chronométreur officiel du championnat, partenaire d’écurie et sponsor titre de certains Grands Prix.
Patron d’Oracle Red Bull Racing, Laurent Mekies perçoit la relation entre son écurie et TAG Heuer comme une évidence : « Une équipe de Formule 1 est pensée avec un seul objectif : gagner. Et gagner, cela veut dire chercher la performance dans chacun des petits détails de chaque pièce que nous dessinons, que nous produisons, que nous amenons sur la piste. Et on se rend compte que ce que fait TAG Heuer, c’est exactement la même chose. Lorsque l’on visite leur manufacture, on retrouve les mêmes profils que chez nous : des ingénieurs qui cherchent des matériaux, des technologies, des logiciels, des algorithmes, qui essaient de faire des choses qui n’existent pas. »
« On met la montre comme on met le casque »
Lors de notre entretien, le Français de 49 ans porte une montre TAG Heuer Monaco au poignet. Normal, pour un enfant biberonné à la F1 : « Les campagnes “Don’t Crack Under Pressure”, Ayrton Senna… en tant que passionné de toujours, j’y ai baigné avant même de comprendre ce qu’est une montre. » Aujourd’hui, toute l’écurie porte une montre TAG Heuer au poignet. « Commencer un week-end de course avec toutes les difficultés qui nous attendent, c’est un peu comme un casque. On le met le matin et on se sent plus fort. C’est un peu Superman : c’est ce qui vous donne des superpouvoirs », sourit-il.
Le casque, Mekies en a eu besoin. En juillet 2025, il succède sans préavis à Christian Horner, resté vingt ans aux commandes de l’écurie. Son style de management ? Il balaie la question : « Le style n’a pas d’importance. J’ai eu des patrons fantastiques aux styles complètement opposés. Nous sommes un people business : vous avez les meilleurs, vous gagnez ; vous ne les avez pas, vous ne gagnez pas. C’est assez simple. » Pas question non plus de révolution : « Je ne suis pas là pour donner une nouvelle philosophie à Red Bull Racing, je suis là pour protéger sa philosophie. Cette équipe symbolise le pur racing. »
L’écurie affronte de beaux challenges lors de cette saison 2026 : nouveau règlement, premier moteur maison développé en interne (avec l’aide de Ford)… le défi est immense. « Est-ce que cela a eu un impact sur notre début de saison 2026 ? Bien sûr. Est-ce une excuse ? Non. Ce qui m’empêche de dormir, c’est lorsque nous ne sommes pas les plus rapides sur la piste », tranche Laurent Mekies, qui rappelle que 2000 personnes travaillent à Milton Keynes « pour faire ces deux voitures et leurs moteurs ». Pourtant, le pari semble s’avérer payant : quelques mois après être partis d’une feuille blanche, Max Verstappen vient de frapper un grand coup en signant deux victoires d’affilée à Sepang et Singapour. Coïncidence heureuse, voilà de quoi faire honneur au nouveau slogan de TAG Heuer « Designed to Win », et ce juste avant le lancement de la montre marquant les dix ans d’entente entre les deux partenaires…
Une montre qui carbure à la lumière
La Formula 1 Solargraph x Oracle Red Bull Racing se dote d’un boîtier compact de 38 mm en acier sablé, assorti d’un bracelet trois rangs au même fini. Le cadran bleu soleillé est cerclé d’un rehaut rouge gradué sur 60 secondes, la trotteuse et le guichet de date à 3 h sont jaunes ; ou comment subtilement rappeler les codes couleur de l’équipe, sans pour autant afficher le logo sur le cadran (il est gravé au dos de la montre). La lunette bidirectionnelle bleue est en TH-Polylight, tandis que le blason TAG Heuer trône à 6, 9 et 12 heures.
Sous le capot, cette fois, un moteur innovant : le calibre quartz TH50-00 Solargraph. Développé conjointement avec La Joux-Perret et Citizen, celui-ci se recharge à la lumière naturelle ou artificielle. Une minute de soleil suffit pour une journée de marche, tandis que la charge complète s’effectue en moins de 40 heures pour offrir dix mois d’autonomie dans le noir (dix secondes seulement de lumière relancent la mécanique après un arrêt). L’accumulateur offre une durée de vie de minimum quinze ans. En résumé, voilà une montre qu’on ne remonte jamais et dont on ne change pas la pile. Comptez CHF 2100.-.
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