RADO
QUARANTE ANS SUR LE COURT DE TENNIS
La marque horlogère de Lengnau célèbre quatre décennies de partenariat avec le tennis professionnel — et sort une Captain Cook en édition limitée pour marquer le coup.
L’union de Rado et du tennis, elle, a démarré à Gstaad — ce qui est déjà, en soi, une sorte de manifeste de bon goût helvétique. C'était en juillet 1985, à l'occasion du Swiss Open, que la marque du Swatch Group basée à Lengnau décidait de s'engager sérieusement dans le sponsoring tennistique international.
Ce n'était pas sa toute première incursion dans l'univers du sport à raquette, mais c'est ce tournoi bernois, disputé sur les courts de terre battue au pied des Alpes, qui a véritablement scellé une relation durable entre horlogerie et tennis.
Quarante ans plus tard, difficile de nier que le pari était judicieux. La progression a été rapide : sept tournois sponsorisés en 1989, quinze en 1990, trente-trois en 1991.
La marque horlogère de Lengnau célèbre quatre décennies de partenariat avec le tennis professionnel.
En quelques années, Rado est devenu le premier sponsor horloger du tennis international, sa marque s'affichant sur les désormais emblématiques horloges d'angle des courts.
En 1993, l'arrivée à Roland-Garros ouvre un nouveau chapitre : l'audience télévisuelle du Swiss Open Gstaad bondit de 81 % cette même année. En 1996, l'ATP choisit Rado comme montre officielle du Tour.
Le volet humain n'a pas été négligé. Dès 1985, le Suédois Joakim Nyström devenait le premier ambassadeur de Rado dans le tennis. Suivront, au fil des décennies, Sergi Bruguera, Andy Murray, Agnieszka Radwanska, Ash Barty — qui, retraitée depuis 2022, reste associée à la marque via sa fondation — et aujourd'hui Barbora Krejčíková, l'inclassable Tchèque aux douze titres du Grand Chelem et à la médaille d'or olympique.
Un carnet d'adresses qui force le respect, même pour ceux qui ne regardent pas le tennis.
Pour fêter dignement ce jubilé, Rado a choisi un écrin à la hauteur de l'événement : le Wasserngrat, à 1’920 mètres d'altitude au-dessus de Gstaad, un sommet accessible uniquement par télésiège.
C'est là qu'a eu lieu le "Vintage Tennis Dinner", avec une exhibition entre Martina Hingis et Barbora Krejčíková, un e-violoniste et un DJ.. mais surtout la présentation de la nouvelle Rado Captain Cook x Tennis Limited Edition.
La montre reprend les codes de la Captain Cook, collection de plongée iconique du catalogue de la marque, et les réinterprète à travers le prisme du court. Le boîtier en acier inoxydable de 39 mm est surmonté d'une lunette tournante à insert en céramique haute technologie plasma.
Le cadran en dégradé ruthénium-blanc est ponctué de quatre points en Super-LumiNova jaune foncé, couleur balle de tennis neuve, positionnés à 15, 30, 40 et "jeu" — soit exactement les positions de score d'un jeu au tennis. Le détail est discret, mais il est là pour ceux qui le cherchent. Au dos du boîtier : la mention « Limited Edition, one out of 1985 » et des reliefs figurant les trois surfaces — gazon, terre battue, surface dure. Un fond de boîte qui se lit comme un historique.
La mécanique est à la hauteur : le calibre automatique R763, réserve de marche de 80 heures, spiral Nivachron amagnétique, étanche à 300 mètres, testé et ajusté dans cinq positions. Livré avec un bracelet acier grain de riz et trois bracelets NATO — bleu pour le dur, vert pour le gazon, orange pour la terre — échangeables via le système EasyClip. La production est limitée à 1’985 exemplaires et proposée au tarif de CHF 2’550.- Quarante ans de court, félicitations Rado!
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