Carrosserie désormais boudée par les constructeurs généralistes, perpétuée tant bien que mal chez les Premiums et encore vivace dans le luxe, il y avait à nouveau de la place pour une décapotable « abordable ». C’est donc la grande porte que pousse MG, convertissant au passage la catégorie à l’électromobilité.

Oui, MG. Cette marque britannique un brin poussiéreuse, mais toujours présente dans la mémoire des passionnés. On la croyait reléguée aux aux allées d’un salon de la voiture ancienne, elle ressuscite pourtant en force, en Europe, avec une gamme très complète électrique et hybride. Et à sa tête : un roadster plus déluré que nostalgique, la Cyberster. Ses ambitions ? Rappeler à tout le monde que les roadsters, c’est la vie et égayer un univers qui parle plus souvent de bornes et autonomie que de plaisir.

Dévoilé sous forme de concept en 2021 à Shanghai, le modèle de série en reste étonnamment proche. La proue conserve ses galbes fluides, les portes en élytre sont toujours là et l’arrière s’offre des feux en forme de flèches. C’est audacieux et ça fonctionne. Même les peintures sont tapageuses : rouge « Flare Red », jaune « Nuclear Yellow », bleu « Irises Cyan »… Heureusement, du gris ou du beige sont disponibles pour tempérer un peu. Mais pas de vert « British Racing Green », un oubli, avouons-le, confinant presque au sacrilège. La capote, elle, est sobrement noire ou rouge et s’ouvre en 15 secondes, même en roulant jusqu’à 50 km/h. Parfait pour improviser un bain de soleil entre deux averses.

Le volant multifonction intègre des palettes, non pas pour changer de rapport – il n’y en a pas – mais pour ajuster le niveau de récupération d’énergie au freinage. Hormis les commandes usuelles de navigation dans les menus et pour l’audio, les commandes au volant sont bien pensées avec un bouton pour le régulateur de vitesse à gauche et les modes de conduite à droite. Petit bémol cependant : les deux écrans latéraux, hérités du concept à volant type « papillon », sont partiellement masqués par le volant rond de série. Il faut donc un peu se pencher pour lire la navigation, elle-même pas très judicieusement placée dans l’écran à gauche du conducteur. Pas dramatique, mais améliorable. Tout comme les sièges, qui auraient pu offrir un maintien un tantinet plus prononcé pour les grands gabarits en conduite engagée.

Sous ce look futuriste se cache une vraie sportive. Deux versions sont proposées : la « 2WD », propulsion de 335 ch, et la « 4WD », traction intégrale de 503 ch. Cette dernière joue dans la cour des grandes avec un 0 à 100 km/h expédié en 3,2 secondes. La deux roues motrices ne démérite pas non plus, avec 5 secondes dans le même exercice.

Évidemment, avec près de deux tonnes sur la balance, on est loin des petits roadsters mythiques d’antan ou même d’une Mazda MX-5 aujourd’hui. Il n’empêche, MG a plutôt bien étudié son projet : répartition idéale des masses (50/50), direction précise et comportement sain. Sur les routes de campagne, la Cyberster 4WD s’est montrée à la fois rassurante, efficace et très engageante en haussant le rythme. L’amortissement, taré entre confort et sportivité, offre un compromis correct : doux sur les petites irrégularités, plus ferme sur les grandes ondulations. En conduite plus enjouée l’amortissement montre cependant ses limites : s’il contient bien le roulis, le manque de retenue en détente fait rebondir la voiture sur les bosses. Le guidage est parfait dans les grandes courbes rapides, mais devient plus imprécis sur les tracés plus sinueux. Ah ! Le poids, cet ennemi éternel ! Cela dit, le freinage puissant et mordant s’en accommode avec célérité et endurance. Rassurant.